柳 

张刘洁

“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”

柳枝丝丝下垂，春风吹拂，婀娜多姿。在古诗词中，人们常常借用柳树的这种形象美来形容、比拟女性苗条的身段、婀娜的身姿，给人以一种女性的温柔之美，让人心驰神往。而生长在中国西部戈壁上的红柳，向 人们展示的却是另一种美。 

红柳，又名柽柳或多枝柽柳，叶绿花红，夏天开花，秋天落叶，生 于河漫滩、河谷阶地、沙质和粘土质盐碱化的平原或沙丘上，在新疆随处可见，不足为奇。但红柳却又是荒原上最美丽也是最顽强的一种植物，为了生存，它遍地扎根，无论自然环境多么恶劣，都无法阻止它的生长。而这一点，恰好最能印证兵团人忠诚履行职责使命、无悔扎根边疆的精神。 西北开发初期，人民解放军的部队来到新疆，没有茶水就喝盐碱水，没有房子就住地窝子，没有工具就铸铁为犁，没有粮食就“闯田”开荒……正是有了建设美好家园的信心和决心，部队官兵咬着牙、含着泪，克服一切困难，把根扎在了这片热土上。

人们常常歌颂老军垦人为了建设兵团献了青春献终身，献了终身献子孙的无私奉献精神，殊不知这种持之以恒的执着韧劲，又何尝不是红柳所表现出的特质呢？红柳不畏惧盐碱，不畏惧风沙，犹如奋战沙场的将士，有着“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”的骨气和毅力，越挫越勇，被风沙掩埋一次，就会长高一次，风停了，沙子就被红柳“抓住” 了。即使如此，它依然会继续生长，被掩埋的枝干会变成根须，根须甚至可以深到地下30多米，时间一长在红柳四周就会形成了一个沙丘，沙丘越大，根扎得越深，触须伸得就越长。红柳也因此成为兵团人坚韧不拔精神的最好象征。

红柳耐旱、耐热，不仅对沙漠地区的干旱和高温有很强的适应能力， 本身也具有很强的实用功能。听老一辈兵团人说，屯垦戍边之初，生活条件极为艰苦，为了适应环境，为了生存，他们曾用红柳的枝条编制箩筐、 漏斗、筛子等使用器件，用纤细的红柳枝编制家中常用的房席、炕席。生长二年、三年的枝条可以用作权齿、编耱，粗枝可用作农具把柄。最初老军垦所住的地窝子，有的就是在盐碱地上挖一个个土坑，上面用梭梭杆子做房梁，用细树干做椽子，再铺上红柳枝和芨芨草，盖上一层层细土，糊上一层厚厚的草泥，正中间留一个天窗。 

令人欣喜的是，红柳不仅有顽强的生命力，也有它生动、美好的另一面。红柳火红色的枝条上每年春天都会长出鹅黄色的嫩芽，春风一吹， 一片片绿叶就打开了；夏天会开出淡紫色和粉红色的小花，花儿在荒漠中竞相绽放，异常美丽。微风一吹，随风飘摇，近看宛如一个个跳动的精灵，远看仿佛为大漠披上的五彩霞衣。红柳让原本寂寥荒凉的沙漠，有了 生命的奇迹和美丽。说起红柳开花，也让我想起了一件趣事。曾在一本书中了解到，当年王震将军率领三五九旅来到新疆屯垦戍边时条件非常差， 部队的老兵大夏天也只能穿着棉衣开荒挖渠，新疆早晚温差比较大，老兵们穿着棉衣和棉裤干活，早上还好，到了中午就热得受不了。太阳非常毒，荒原上没有一棵树，晒得头皮发麻，酷热难耐，有人看到了不远处的红柳，急中生智，脱掉了衣服，把红柳枝用绳子串起来做成了“红柳裙”。

红柳是不动声色地把根稳稳扎进戈壁，而兵团人不正像红柳一样， 无怨无悔地在这片亘古戈壁中落地、生根，开出幸福生活的美好之花！